Eine kartographische Karte ermöglicht es uns, das (dreidimensionale) Relief einer geographischen Region auf einer glatten Oberfläche (zweidimensional) darzustellen.
Zusätzlich zur Ansicht von Straßen, Strömen und Flüssen, Häusern und vielen anderen Sachen, geben uns diese Karten durch Höhenlinien Auskunft über Höhen. Höhenlinien sind imaginäre Linien, die gleiche Höhenpunkte in einer Landschaft miteinander verbinden.