Die optimale Funktion der Zelle hängt stark vom Austausch zwischen dem extrazellulären und dem intrazellulären Milieu ab, die durch die Plasmamembran voneinander getrennt sind. Zu den verschiedenen Mechanismen, die den Transfer von Molekülen zwischen den beiden Membranen bewirken, zählen die Endozytose und die Exozytose.