Fusión nuclear

No se debe confundir con la fisión nuclear (un núcleo pesado se divide en dos núcleos más ligeros llamados el sub-producto de la fisión) y la fusión nuclear (dos núcleos ligeros se ensamblan para formar un núcleo pesado).

Tanto en un caso como en el otro, existe liberación de energía, pero en el caso de la fusión es mucho mayor. La fusion nuclear (la que implica el hidrógeno) no genera desechos radioactivos contrariamente a los sub-productos de la fisión.

Las reacciones de fusión entre núcleos se inician por temperaturas superiores a 15 millones de grados. Por ésta razón, decimos que la fusión nuclear (o fusion termo-nuclear) es la energía de las estrellas ya que por el momento, solamente el corazón de las estrellas permite alcanzar tal agitación térmica.