Cometas

El Sol y los cuerpos celestes que lo rodean constituyen el "sistema solar". Solamente el Sol constituye el 99,8% de la masa total de todo el sistema solar. Entre los cuerpos que orbitan alrededor del Sol, podemos enumerar en orden de importancia:

• Los ocho planetas (Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno).
• 175 "Lunas" que orbitan alrededor de estos planetas,
• Planetas enanos (como Plutón o Ceres).
• Miles de millones de cuerpos pequeños (asteroides, cometas, planetesimales, polvo), principalmente en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter y más allá de Neptuno (cinturón de Kuiper y nube de Oort).

Los grandes telescopios y las misiones espaciales están cambiando nuestro conocimiento del sistema solar. Se descubren nuevos cuerpos que clasificamos según una nomenclatura cada vez más precisa. Así, Plutón, descubierto en 1930, fue considerado como el noveno planeta del sistema solar, pero la Unión Astronómica Internacional degradó a Plutón como "planeta enano" en 2006, lo que devolvió a ocho el número de planetas de nuestro sistema solar. Otro ejemplo es el descubrimiento de anillos e incluso arcos alrededor de Neptuno y Urano.

Probablemente hay miles de millones de sistemas estelares como el sistema solar en nuestra galaxia (la Vía Láctea) y otras galaxias.

Se respetan las proporciones de los planetas frente al Sol en el menú de la izquierda.

Hacer click en un planeta o en su órbita para obtener más detalles. Hacer click y arrastrar para rotar.