Onda sinusoidal transversal: El desplazamiento de las partículas se efectúa en una dirección perpendicular a la propagación de la onda.
Onda sinusoidal longitudinal: El desplazamiento de las partículas se efectúa en una dirección paralela a la propagación de la onda.
Las partículas simplemente oscilan alrededor de su posición de equilibrio. Existe transporte de energía, pero no transporte de materia. La oscilación de cada partícula tiene un movimiento sinusoidal. Es entonces, una onda viajera sinusoidal.