Cette onde est qualifiée de longitudinale car le déplacement des particules s'effectue selon une direction parallèle à la propagation de l'onde.
Le mouvement de la particule rouge témoigne que les particules ne font qu'osciller autour de leur position d'équilibre. Il y a transport d'énergie mais pas transport de matière.
Chaque particule décrit un mouvement sinusoïdal. C'est une onde progressive sinusoïdale.