Combustion

Une réaction chimique est la transformation d’un groupe d’éléments chimiques (les réactants) en un autre groupe d’éléments chimiques (les produits). Une combustion est une réaction chimique qui a la particularité de dégager beaucoup d’énergie (chaleur) en peu de temps. Les réactions de combustion sont au cœur d’innombrables procédés industriels.

Une réaction de combustion s’écrit sous la forme d’une équation avec à gauche les réactants et à droite les produits. La flèche indique le sens de la réaction.

Depuis les travaux de Lavoisier en 1770, nous savons que la masse se conserve pour toutes les transformations chimiques. La loi de conservation de la masse impose que le nombre d’atomes de chaque espèce soit le même de chaque côté de l’équation. Pour cette raison, il faut toujours trouver les coefficients qui permettent d'équilibrer l'équation.

• Pour le méthane : CH₄ + 2O₂ → CO₂ + 2H₂O
• Pour l'éthane : 2C₂H₆ + 7O₂ → 4CO₂ + 6H₂O
• Pour le propane : C₃H₈ + 5O₂ → 3CO₂ + 4H₂O