Boucle de convection

Lorsqu'un fluide (liquide ou gaz) est chauffé, il se dilate et devient moins dense. Si la température n'est pas uniforme dans le fluide, alors il apparaît localement des mouvements : les régions froides et denses ont tendance à passer sous les régions chaudes et moins denses. La force responsable de ce mouvement est la poussée d'Archimède. 

À plus grande échelle, des boucles de convection apparaissent. Elles sont représentées de façon circulaire sur cette animation, mais leur forme et leur taille sont très variables.